《科学-进展》的一项新研究显示，日常生活中一些常见的行为，将会使我们更容易增重，甚至提升患糖尿病的风险。这些行为包括倒班工作、熬夜和作息时间不固定，它们的共同点是对内部生物钟造成损害。内部生物钟是调节生物行为和代谢的重要机制，但这要求外部环境必须与生物钟保持一致。“一旦外部作息和内部生物钟循环对应不上，代谢就会出现紊乱，”研究的主要作者Mitchell Lazar博士表示。

　　Lazar博士和同事在过去的研究发现，上夜班，尤其是经常倒班的人作息和生物钟是紊乱的，而相对其他人群，他们患肥胖和糖尿病的比例要明显更高。他们将这种现象称作“节律不同步”，这种理论认为扰乱或改变人类天然的生物钟会带来严重的负面影响。而经常上倒班的人，混乱的工作和作息时间是必然会对生物钟有负面作用的，除了前面说到的肥胖和糖尿病，他们的肝脏也更容易堆积脂肪。

为了看清楚生物钟被扰乱时究竟发生了什么，Lazar博士构建了一批特殊的小鼠模型，这些小鼠大脑中的一个关键分子REV-ERB被敲除了，这个分子过去被发现或能调控内部生物钟，维持“24小时”循环的节律。

　　根据研究者对小鼠睡眠和清醒模式的观察，失去了REV-ERB的小鼠，他们内部的生物钟会跑得更快，大约一天的周期只有21小时。

　　如果研究者还是按照自然界的条件，让这些小鼠处于12小时的光照和12小时的黑暗，那么这种内部和外界不匹配的节律模式将会开始影响它们的代谢功能。在进食常规食物时，这些小鼠的体重还一切正常。而当饮食换成高脂和高糖食物之后，这些小鼠明显要比正常小鼠更容易增重，并且引起糖尿病和脂肪肝。一种可能的解释是，这些实验组小鼠已经是在21小时的生物钟调控下作息，正常的24小时对它们来说反倒是异常条件，这会给对身体产生很大的代谢压力。

　　这一推测在后续的实验也得到了验证，如果人为地将他们的一天设置成21小时，它们混乱的代谢功能会开始恢复正常，并且对代谢疾病的易感性也会下降。新研究再次印证了“节律不同步”的说法，而反过来可以确定的是，只要个体能够使内部生物钟和外部行为保持一致时，那么代谢健康就会处于正常水平。“对经常上夜班，或倒班的人来说，最好根据工作的时间选择一个固定时间点进食，”Lazar博士建议道，“每天稳定在某个时间段吃饭能有效帮助控制体重和改善代谢。”对不倒班的人来说，很可能会今天熬夜，明天幡然醒悟正常睡觉，后天熬夜瘾又犯了继续晚睡配夜宵。无形之中，这种严重节律不同步的行为很可能会让代谢疾病轻易地找上门。