来自爱因斯坦大学的博士迈克尔・李普顿近日在北美放射学会（RSNA）年会上报道了一项关于业余足球运动员的小型研究表，该研究通过使用弥散张量显像对业余足球运动员进行检查，发现每年用头顶球超过1320次的足球运动员更易发生脑白质轻微变性。

李普顿博士说："大脑发生的这些变化与脑震荡或脑外伤的变化非常相似，我们并不是要禁止用头顶球，但我们发现，在头顶球的次数可能有个安全范围。"

该研究团队使用扩散张量磁共振观察了38位来自纽约的业余足球运动员脑白质的变化。

在接受检查前的一年内，这些球员用头顶球的次数从0次到5600次不等，上四分位数是1320。

与其他球员相比，前四分之一球员的大脑在5个颞枕部区域和1个额叶区域中的变性的各向异性较低。

研究人员发现顶球次数与各向异性之间成"S"形曲线，这表明大脑白质变性随着顶球次数的增加而增加。

李普顿指出，应该进行更大规模的研究，来判断他们顶球次数的阈值有没有提高，而足球运动员应该尽量减少他们用头顶球的次数，尤其是在训练的时候，来减低发生大脑损伤的风险。