运动心理学家戴夫·史密斯在接受采访时说：“当你身临其境般想象在做某件事情时，由于你所产生的各种感觉，大脑的活动会与你真正做那件事时非常相似。”史密斯和另外两位运动心理学家在曼彻斯特城市大学的18名男生身上对这一理论进行了检验。他们把这些学生分成3 组，并要求其中一组在4周时间内进行8次弯曲手指的活动，每次20下。第二组在同一时期内想象弯曲手指，剩下的学生则什么也不干。经过4周之后，前两组学生的手指力量有了明显增强，而既未实际活动手指也没有在脑子里活动手指的学生，手指力量没有变化。这一结论支持了心理活动有助于加快肌肉创伤患者的康复并且能增强活动能力的另外一些有趣证据。