我是一个在美国上学的华裔中学生。在我的同学中．有不少人学习很用功，可是他们成绩平平，甚至有些人成绩很差。起初，我怀疑这些同学智商低。后来，我和他们接触多了，才知道他们很聪明，动手能力很强，他们成绩不好是因为患有一种常人难以理解的疾病——阅读障碍。

我的同学约瑟夫的苦恼

我有个很要好的同学叫约瑟夫·埃斯通，他曾经为阅读障碍而苦恼。约瑟夫在幼儿园里是个好学生，曾代表自己所在的幼儿园表演过朗诵节目，因此他的朗诵才能被一家制片公司发现了，邀请他为一部动画片中的角色配音。约瑟夫的父母曾认为他以后可以成为电视节目主持人。

我的同学约瑟夫通过自己的努力和他人的帮助，终于克服了难关，像踩着滑板一样在求学的道路上快速前进

但是，不幸的事情很快就发生了。约瑟夫进入小学后，当他拿起课本阅读的时候，他开始变得结巴，读不出连贯的段落。开始他的父母以为他太紧张了，就不断地鼓励他。进入小学三年级后，他做家庭作业也有了困难。此时，他的父母才意识到他有阅读障碍。约瑟夫对我说：“为了避免自己出错，我盯着那黑板上的那些单词，一个字母一个字母地仔细分辨。”约瑟夫也很幸运，当他在为阅读障碍而苦恼的时候，他的家长和老师都开始帮助他。约瑟夫最终克服了阅读障碍。

美国阅读障碍患者联合会主席索马斯·维奥说：“通常有阅读障碍的人一般都不知道自己患有这种病。因为阅读障碍患者的智力都很正常，所以不明真相的人会批评他们学习成绩差是因为不用功。”一些人的阅读障碍是一种心理疾病，是在家庭、学校、社会等多种不良因素的影响下形成的。还有一些人天生有严重的阅读障碍，因此，科学家认为这可能与遗传基因有关。目前患有学习障碍的学生越来越多，一个重要的原因是都市小家庭的生活方式。在小家庭中，孩子们缺少可以模仿的对象，可以交流的对象很少，在语言的发展、交往的发展及运动能力的发展上都有可能落后。现在新的科学研究揭示了造成阅读障碍的原因，并提供了一些帮助阅读障碍患者克服障碍获得成功的方法。

阅读障碍者的困惑

对于没有阅读障碍的人来说，读书是件轻而易举的事。这是因为他们的大脑能自动应用学习过的技巧念书。当读到新的单词的时候，普通人可以一下子分辨出每个字母的发音，并立即把它们连在一起读出来。维奥说，一般人看到“cat”这个单词，你立刻就知道这里有3个音素，你会将他们混合起来组成一个确定的单词。但是，对那些有阅读障碍的人来说，每读一个单词都是一个挑战。

通过对大脑区域进行扫描，科学家发现在阅读时有3个区域时比较活跃的，神经细胞或神经纤维的确实或受损阻止了阅读障碍患者合理利用这3个区域，所以他们出现了阅读障碍

对于有阅读障碍的人来说，还有一个困惑是他们不能正确识别单词中字母的顺序，他们常常将“save”读成“vase”。我的同学约瑟夫虽然已经克服了一般的阅读障碍问题，可是他发现自己对数字的顺序还是不敏感，而且经常搞错。他对我说：“有一次，当我带着完成的家庭作业回到学校的时候，才发现我做错了页数，本应该做359页我却做了395页的。我完全不知道自己怎么会选择错误的页码。”

先天性阅读障碍患者的生理原因

为了揭示阅读障碍患者的生理原因，美国卡内基梅隆大学的科学家萨利·沙伊维特兹用大脑多功能磁共振成像仪扫描了有阅读障碍和正常人的大脑，拍摄他们在阅读时大脑的三维图像。图像中出现了一些高亮度区域，是血流量较大的区域，这些区域正好位于语言中枢。通过研究大脑磁共振图像，沙伊维特兹发现阅读障碍患者的语言中枢的表现与正常人不同。

大脑的语言中枢在左半球，在阅读文字的时候，这里有3个语言区城比较活跃，它们分别是左枕颞区，左顶颞区、布若卡区。左枕颞区位于枕骨与颞骨之间，能自动识别你曾经读到过的单词。当我们在快速浏览文章的时候，这个区域最繁忙。左顶颞区位于顶骨和颞骨之间，可以将单词分割成不同的音素和音节。布若卡区位于大脑左半球的额下叶后部，负责处理传入的语言信息，帮助阅读者区分出一个新单词的各个音素。如果该部位受损，患者可以收到并理解文字信息，却不能用声音正确地表达出来，说出的话缺少连贯性。

对于正常人来说，这些语言区域不但可以很好地完成自己的功能，而且能和其他区域进行合理的沟通。一些阅读障碍患者的左枕颞区和左顶颞区缺失一些神经细胞，或者是一些神经细胞受到了损伤，因此他们无法迅速地识别单词。还有一些患者大脑中连接3个语言区域的神经纤维出现了故障，他们无法快速地阅读，或者无法将字母转换成声音。阅读障碍患者甚至有可能成为一名优秀的朗诵家。不过他们只是靠记忆记住了一个词一个词的发音，如果你叫他们写下所朗诵的内容，他们会很为难。

为什么有人阅读中文也有障碍

西方的阅读障碍患者是因为他们识别单词中的宇母有困难。但是，研究人员也发现，在那些使用象形文字的国家(如中国)也有一些人为阅读障碍所烦恼。研究人员请一些患有中文阅读障碍的少年，让他们阅读中文文章。用多功能磁共振成像仪对他们的头部进行扫描，拍摄他们大脑活动的三维图像。

磁共振成像仪拍摄的图片清楚地显示，中文阅读障碍患者的词语分析和识别区域不是左顶颞区和左枕颞区，而是左前脑区。研究人员认为，这个大脑分区受到影响，是因为阅读中文与阅读使用宇母的语言相比，是不同的大脑活动。阅读字母语言是一种顺序的活动字母被识别并分解成音素，这些音素经过组合，形成已知的意思。但中文就不同了，阅读更像是一个平行的处理过程，大脑必须在抓住这个象形文字的意思的同时，想出它的发音。

阅读障碍是可以克服的

目前，还没有发现一种速效的方法能治疗阅读障碍，最好的方法是对这些患者进行专门的培训。对于那些因为心理原因导致阅读障碍的患者来说，可以进行专门的心理治疗，并需要老师、家长和同学的帮助。对于那些先天性阅读障碍的患者来说，通过长期不断的训练，可以提高患者相关语言区域内健康脑细胞的活跃性，从而可以弥补那些有缺陷的脑细胞所带来的损失。我查阅了大量的医学文献，也没有发现哪个医生建议用外科手术治疗阅读障碍。因此，对于语言中枢中的神经纤维受损的患者来说，阅读障碍依然难以克服。

如果阅读障碍问题发现得比较早，有效的朗读教育能帮助有阅读障碍的人的大脑恢复正常。对于那些10多岁才诊断出来有阅读障碍的孩子来说，进入一个熟识并共同学习的团队里，比老师的教育更重要。约瑟夫也同意这个观点，他对我说：“当我很小的时候，我试图避免朗读，因为我感到很灰心，更担心别人嘲笑。后来，我结交了一些想克服阅读障碍的朋友，这样我们就可以坦然地朗读给对方听。我们就可以互相促进。”

这些著名的人物曾经是阅读障碍患者。然而，他们通过努力实现了自己的梦想

在查阅资料的过程中，我还惊奇地发现许多明星都曾经患有阅读障碍，这其中包括不少我喜欢的一些明星，比如著名科学家阿尔伯特·爱因斯坦，电影明星丹尼·格洛弗、基努·里维斯，歌星雪儿，著名棒球运动员诺兰·莱恩，还有动画片形象米老鼠和唐老鸭的设计者沃尔特·迪斯尼。 我想，这些明星的成功对那些有学习障碍的人来说，可以起到很好的榜样作用。