据美国《连线》和《自然》杂志报道，《自然》杂志最近宣布的一项网上调查发现20%的科学家承认服用脑力提升药，包括中枢兴奋药利他林和治疗嗜睡症的提神药物Provigil（也叫莫达非尼）。

在这些服药的科学家中，其中62%的科学家承认服用过利他林，44%的科学家服用过莫达非尼，只有14%的科学家承认尝试过β-受体阻滞药，如心得安。还有80%的回答者特指他们在服用其它的药物，有安非他明、氯酯醒和得克西得林等其它药物。

在这次调查中，其中20%的回答者称服药不是健康原因，而是为了提高集中力、注意力和记忆力。本次还涉及副作用的调查，有近一半的人回答有副作用，一些因此而停止了服药。

他们提到的副作用包括头痛、神经过敏、焦虑和失眠。调查还发现有一半的药物来自处方药，还有34%的来自网上购买，其它来自药店。此次调查还发现96%的人认为有精神失调的人应该吃增强认知能力的药，令人惊讶的是，居然有80%的人认为健康人在需要时也可吃这类药。69%的人愿意冒副作用的风险服用这类药。但有86%的人主张16岁以下的孩子得禁用。

此次调查共有1427名科学家参与，科学家是否真正普遍服用这类大脑强化药的问题已经引起社会的高度关注。《自然》杂志最近刊登了2篇文章提到了有关科学家服药的问题。

两名来自剑桥大学的研究者芭芭拉·萨哈克雅和沙荣·摩瑞扎姆在评论中报告说，大约有12名他们的同事已经承认，为提高学术研究能力而周期性地服用一些强化大脑能力的处方药。

“假设你正准备学术水平测验（SAT）考试，或者要去参加工作面试——在这些情况下，你必须在特定的这天表现出色，此时，药物将具有很大吸引力。”萨哈克雅说。这两位研究人员在论文中指出，“渴望提升认知的欲望是很强烈的，可能比追求美丽、运动体能要强烈得多。”



服用提神处方药引发争端

上述评论刊发之后，读者的来信汹涌而至，同时网上的相关辩论也立即沸腾起来。有人指出，服用此类处方药物用以提升大脑智能会给社会造成潜在的、深远的影响。

特别是作为智力领袖的大学学者的这种行为，会给他人起到不良的示范作用。美国约翰·霍普金斯大学的弗朗西斯·福山在《我们的后人类未来：生物技术革命的后果》一书中也谈到了关于提高大脑能力的问题：药物的最初目的是治愈病人，不是把健康人变成神仙。

他和另外一些人指出，增加使用这些药物可能会提高人们对“正常表现”的判断标准，使有办法获得这些药物的人与无法获得这些药物的人之间的差距加大，甚至有可能破坏奋斗和性格塑造之间的关系。

但这类药物的实际应用更加吸收人愿意冒险尝试。美国宾夕法尼亚州大学的神经科学家安简·查特杰预测这种将越来越普及，甚至成为主流。他说：“我们的文化造就了这样一条道路：‘看哪，我们要聪明人，他们必须尽可能富有能力，让每个人过上更好的生活。我们要表现出最高能力的人。如果这意味着使用大脑功能提高药物，那好，我们就应该自由选择我们要的东西，只要我们没有伤害到其他人。’”

与兴奋剂引起的争论不同，增强人大脑功能的药物尚未激起类似的愤慨。到目前为止，没有人要求在诺贝尔奖等科学奖获得者的名字后面加注星号（加注星号，代表奖项获得者使用违禁药品）。政府特工人员也没有突袭人类学部门，乱翻书包，或者检验教授的尿液。