1月14日，IBM在纽约宣布，2008年该公司在美国共注册4186项专利，成为美国历史上第一家在单一年度专利注册数量超过4000项的公司，这也是IBM连续第16年蝉联美国专利榜首。

IBM高级副总裁兼IBM研究院院长JohnE.KellyIII博士表示：“IBM在对知识产权的战略性应用方面居于领导地位，这种领导地位是建立在平衡知识产权和开放创新的基础上的。”

JohnKelly博士所说的平衡是指，IBM在坐拥越来越多的知识产权的同时，也计划把每年公开的技术发明的数量增加50%，达到3000余项。这些被公开的技术发明不会申请专利保护，将免费向公众提供。博士介绍说，开放的重点是那些可以帮助建设全新的更加智慧的基础架构的技术，即IBM将继续在开源、医疗、教育、环境和软件兼容性领域放弃专利权，以加速知识传播和促进创新。

IBM公开技术发明的行为，实际上是其建立繁荣商业生态圈、为客户提供最优技术和服务并与之互惠互利的主要举措。

1998年，IBM技术部门遇到了麻烦。IBM在网络服务器上的许多专利技术和操作系统的市场反应都不尽如人意。挫折让这头大象认识到，凭借单打独斗已不再是IT业的制胜法则，此时由开源而创的Linux羽翼渐丰，成为开源社区的一员并善加利用，被IBM看作新的起点。

在参与Linux之前，IBM先于1998年3月宣布加入Apache社区，同年12月正式考虑Linux战略，次年成立Linux开发组。IBM战略经理乔尔·考利（JoelCawley）回忆说：“当时我们很担心，他们会拒绝我们吗？会与IBM为敌吗？我们会面临新的法律问题从而影响我们开发软件的能力吗？”

IBM中国开发中心Web2.0首席架构师毛新生告诉《商务周刊》：“在两方接触的最初阶段，顾虑还是存在的。比如说知识产权，双方的研发一旦有了成果，应该怎么分配？此外，开放的界限问题也让IBM头疼不已，因为并不是所有东西都可以共享。”

此外，Linux由100多个软件项目构成，每一个下面都有不定数量的子项目。IBM技术员首先要做的就是打破陈规，选择自己适合的项目。IBM的Linux开发组组长丹·弗莱（DanFrye）说：“人们是以个人的身份来参加开放源社团的，你为哪个公司工作不会让这里的社员对你刮目相看。”

尔后的10年里Linux不负众望，逐渐成为越来越多人的首选。目前，除美国以外的很多其他国家政府机构都把内部网络转移到Linux上。它为这些政府机构节省了不少开支，同时也降低了对封闭源码软件潜在的安全性的忧虑。

在成功介入Linux之后，IBM在开源上还做了诸多尝试。“IBM打开了自己的技术围墙，贡献了很多技术，除了Linux，还有现在软件世界里面排行第一的开发工具Eclipse，当然还有Java，曾经那么小的Java却是今天企业计算平台的基础。”毛新生说。

随着开源系统的风行，参与研发的成员也从中获益良多。“在社区里参与开发的人有非常旺盛的创造力，他们这么做是为了得到来自外界的认可和赞许。”毛新生说。

布莱恩·贝伦多夫（BrianBehlendorf）是Apache程序组的领头羊，但是他在Apache这个项目上分文未取，却让很多 中小企业(行情 股吧)借助Apache提供的低成本基础设施蓬勃发展。他本人则凭借在Apache上获得的声誉创立了CollabNet公司。现在很多《财富》100强企业都在向他的公司寻求高效的与其他公司合作的软件。

此外，开源不等于免费，有些服务是需要收费的。“在国内，很多人对此有误解。”毛新生说，“在做这些开源的时候，开发者可以通过别的途径来收费。比如Firebox在开源后，开发者的一部分收益来自于一些机构的赞助，还有一部分则来自广告。”

作为开源的重要参与者，IBM为顾客提供越来越多的选择和更加优质的商业环境的同时，也保证了自身的飞速发展。“我们在帮忙建立起一个大的生态系统的同时，还要考虑到自身的生存问题。”毛新生说，“IBM在开源本身上是没有任何收益的，但是由此产生的一系列周边产品和服务就另当别论了。”

以参与研发Linux为例，IBM投入了大量人力物力，使得其在各种各样的硬件上运转自如。“Linux本身不赚钱，但当客户需要一些以Linux为基础的解决方案时，IBM就成了最好的选择。因为IBM有很多硬件产品可以成功运行Linux，软件产品也不例外。”毛新生介绍说。此外，IBM在Linux上获得了大量相关技术，几乎所有围绕Linux的主营业务都可以成为IBM的赢利来源。

IBM从开源中还得到了一个启发：企业在大规模协作中受益的前提是必须有一个商业模式做支撑。网络给企业带来了无限商机，Web2.0作为一个集合群体智慧与创见的手段，其影响正逐渐扩展到企业的内部和外部。“Web2.0带来了大规模的协作，以及由这种协作带来的人跟人之间的互动。”毛新生告诉记者，“作为Web2.0技术的领导者，IBM要做的就是为全球企业提供软件、硬件和服务的全面帮助，来开拓Web2.0时代的商机。”

IBM首先在公司内部应用了自己最新研发的Web2.0技术。从2001年开始，IBM每年都会在内部开展叫做“InnovationJam”的头脑风暴。在为期两天的大讨论中，IBM内部30万员工和他们的家属，以及和IBM有业务往来的企业通过IBM的Lotus社区将自己的想法表达出来。

“Lotus是首个面向企业的社交网络软件，它的出现标志着IBM成功地将消费者社交网络世界引入到了企业中。”毛新生告诉记者。此外，LotusQuickr是一款基于Web2.0的软件，设计用于变革日常业务内容的共享方式，以提高企业内部团队的协作能力。

2008年，IBM的另一Web2.0技术——统一通信的代表产品LotusSametime迎来了10岁生日。这一年也是统一通讯真正向软件转变的关键一年，IBM宣布将在未来三年内在统一通信市场投资超过10亿美元。

经历10年的发展，目前的IBM统一通讯成为所有实时通讯工具，以及E-mail、博客等协作技术之间的集成。其解决方案帮助用户将最新的Web2.0技术集成到其平台上，使人们可以选择实时或非实时的渠道进行沟通，实现更快速、更智能的协作。“比如使用者能够将他们的IM通讯录和位置感知功能与Google地图进行结合或混搭，直观了解好朋友所在的位置及在线状态。”毛新生说。

IBM在Web2.0技术上的贡献，有时是通过惠及其客户企业使终端消费者间接受益。在近几年的调查中，消费者对于银行业务受理慢、排队时间长的投诉越来越多，其主要原因是顾客无法在同一柜台得到所有需要的服务。IBM针对此类情况推出的面向服务构架（SOA）是Web2.0的另一个核心项目。

“现代银行需要专门的IT系统来进行顾客导向式服务。”毛新生说，“这些系统是银行和IT公司一起制作的，但他们从被生产出来到投入银行使用一直都保持一个状态，而客户需求的高度细分则要求银行有高效的办事能力，因此顾客的有些要求银行无法只靠现有的资源和固定的系统来实现。”可行的办法是，银行系统在处理业务时要有一定的柔性，使得业务人员根据顾客的不同需求提供相应的服务。

“IT系统里面有很多子系统和数据，我们首先需要把它们模块化。”毛新生介绍，“人的需求都是在不断变化的，我们要做的就是根据人们的需求把这些模块有机的拼凑起来。”SOA的工作实质是对这些模块组合的个数以及顺序作出调整，而不是从最底层改变这些模块和系统，否则工程是无法想象的巨大。“银行要凭借高效的办事能力留住客户，所以就需要业务人员通过使用我们的产品，把复杂的模块合理的拼凑出来。”毛新生告诉记者。

此外，Web2.0的3D技术则向聚集在一起的人们提供三维的用户体验。“在3D的世界里面，每个人都有一个立体的象征。这是一种接近现实的用户体验，也是互联网下一步的发展方向，它会对电子商务带来意想不到的翻新效果。”毛新生介绍道。

接下来，IBM的Web2.0团队要解决的是怎样把协作的模式引进到软件开发中来。“软件开发的过程也是一个微缩的协作过程，市场部员工、开发人员以及测试人员都要参与其中。”毛新生说，“我们要考虑的是如何在全球的人才库里形成一个社区的方式，让大家更加有效的设计软件。”