高脂肪饮食也会影响基因表达、代谢和体能持力。

　　牛津大学的一项研究证明，用高脂肪喂养的小鼠，9天后其体能和认知能力会出现明显下降。由英国心脏基金会资助、发表在美国实验生物学会联合会杂志上的这项研究，不仅对那些喜欢高脂肪饮食的人，对那些寻求最佳训练饮食的运动员和有代谢性疾病的患者也有参考意义。

　　“我们发现，小鼠从标准的低脂肪饮食改成高脂肪饮食后，它们身体的机能会发生迅速的下降。”领导这项研究的安德鲁.默里博士说。“9天后，这些小鼠踏车只能跑50%低脂肪饮食小鼠所跑的路程。”

　　西方国家流行的高脂肪饮食是有害的，可导致肥胖、糖尿病和心脏疾病。另外，长期采取这种饮食方法还与认知能力下降有关。但人们对短期的高脂肪饮食对身体的影响关注较少。体能持力是指持续锻炼的时间，它依赖于能供给我们肌肉氧气的多少和肌肉通过燃烧来自食物的燃料而释放能量的效率。利用脂肪作为燃料其效率不如葡萄糖，但不同的饮食所引起的代谢改变是复杂的，目前还存在是否短时间高脂肪饮食会增加或降低体能的争议。

　　牛津大学研究人员着手对几天的高脂肪饮食能否引起小鼠体能和认知发生变化作了调查。他们首先给42只小鼠含7.5%卡路里脂肪的低脂肪饮食。通过踏车跑的距离测量它们的体能持力，用迷宫测试它们的短期或“工作”记忆力。随后，有一半的小鼠改成55%卡路里来自脂肪的高脂肪饮食。改变饮食4天后，在随后的5天里对这两组饮食的小鼠进行耐力和认知能力的比较。

　　“只含7.5%卡路里脂肪的标准饮食所含脂肪非常低，只相当于人们的牛奶什锦早餐。”默里博士说。“卡路里占55%的高脂肪饮食听起来含脂肪很高，实际上高不出人类标准饮食很多。快餐食品与这类饮食相当。”

　　“一些高脂肪、低碳水化合物的减肥饮食含脂肪量甚至高达60%。我们不清楚从我们对这些饮食的研究中能得出多少直接的结论，因为我们采用的高脂肪饮食含碳水化合物不是很高。”他说。

　　在高脂肪饮食的第五天，小鼠骑踏车的距离已经比低脂肪饮食小鼠减少了30%。在第9天的最后实验中，这些小鼠炮的距离减少了50%。高脂肪饮食小鼠在随后的迷宫实验中也出现了很多错误，说明它们的认知能力也受到了影响。它们判断准确的次数从6次以上，下降到平均5~5.5次。研究人员还对高脂肪饮食会引起什么样的代谢方面变化作了调查。他们发现，高脂肪饮食小鼠的肌肉和心脏中的解偶联蛋白水平升高。这种蛋白能“分解”燃烧食物产生能量的过程，降低心脏和肌肉的效率。这至少能从一个方面解释小鼠骑踏车距离减少的原因。这些高脂肪饮食并且被迫骑踏车的小鼠心脏也明显增大，说明心脏不得不增大尺寸来增加泵血并为肌肉提供更多氧气。

　　在对小鼠进行这项研究时，牛津大学研究小组和安德鲁.默里在剑桥大学的研究小组目前正在人类身上进行相似的研究，以了解短期高脂肪饮食对运动和认知的影响。研究结果将非常重要，不仅能告诉运动员什么是最佳的饮食，给他们的日常训练带来帮助，而且能为糖尿病、胰岛素抵抗和肥胖患者提供理想的饮食。有这类疾病的患者血液中脂肪水平很高，对运动的耐受力很差，而且有些人的认知能力不好，长期如此会发展为痴呆。

　　“这些研究结果令人吃惊。”牛津大学的基兰. 克拉克教授说。“说明即使短期的高脂肪饮食也会影响基因表达、代谢和体能持力。通过正确饮食会增加运动员的耐力，帮助有代谢异常的患者改善运动能力。”

　　“在不足一周时间里，饮食改变就会使小鼠心脏的工作效率降低。”英国心脏基金会副主任杰里米.皮尔森教授说。“我们期待着在人类志愿者身上的研究结果，它会让我们对短期高脂肪饮食在心脏方面的作用有更多了解。我们清楚，要长期保护我们的心脏，就要减少摄入饱和脂肪酸含量高的食物。”