华东师范大学课程与教学研究所  梁彦清*
摘  要：20世纪末以来，脑科学研究已经取得长足的进展。本文试图通过对脑科学研究的一些认识，分析现存早期教育实践的合理性与缺陷，找出教育现实与脑科学研究之间的矛盾之处，并在此基础上提出一些对策建议来协调两者之间的关系，以使脑科学研究能更好地为教育服务。
关键词：脑科学研究；教育；矛盾；对策

从20世纪70年代以来，脑科学研究出现了爆炸性的发展。90年代，美国提出所谓的“脑的十年”计划，其初衷是以此取得社会各方面精神和物质上的支持，推进基础和临床神经科学的发展；但最终它成为全球性的行为，波及世界各国。日本在1991年推出了“脑科学时代”的庞大计划纲要，大力推进脑科学研究。各国科学家从各个不同的角度研究人类被试认知活动的脑的机制，揭示脑的高级功能的奥秘。
在这些大量的关于脑的研究结果中，有很多与当前的教育实践和教育观念的作法相抵触，如过去认为婴儿的智力是先天形成，与生俱来的，有些儿童的学习能力很强，有些儿童的学习能力很低，而绝大多数的儿童生而就有的学习能力是处于平均水平。新的研究表明，很多与“写”有关的脑细胞是出生后才出现的，它依赖于儿童已有的体验。这些脑科学研究表明，我们必须转变传统教育观念，并调整教育决策，有效利用脑科学研究成果，采取措施促进儿童学习方面的智能，使儿童各方面的发展得以最优化和最佳化。
一、脑科学研究的认识
脑科学研究认为，脑的高级功能的生理基础主要是后天形成并终生可变的，不存在先天预成的智力，也不存在单一性的智力。心智的结构是多元的，即智商不是生来固定不变的。
人脑在基因决定下从受精卵开始时就迅速发育，对心跳、呼吸和体温进行自动控制和调节；出生后脑仍然继续迅速发展，1-3岁时，在各种刺激下，脑的发育特别快，婴儿需要有人不断地和他说话、唱歌、讲故事和玩耍，这些体验对儿童脑的功能发展和中枢神经系统的神经联系有着根本的作用，决定儿童的学习能力。脑的高速发展持续到8-10岁左右才开始慢下来，这提示着在后天的努力过程中存在认知功能发展的关键期。例如，现有的研究表明，出生后6个月内是人的视觉发展的关键期，而0-5岁是语言发展的关键期。在这一时期，适宜的语言环境的刺激最有利于儿童语言性功能神经网络的建成。一旦错过了发展的关键期，相应功能的发展就难以达到最佳状态。
大脑的正常发育是在社会环境中通过自身对各种刺激的体验做出的，即大脑的变化、学习和记忆及脑内神经元的联结程度都决定于环境对大脑的刺激。引起脑内结构巨大变化的主要是有学习和记忆参与的活动而不是体力活动，如婴儿不会说话，但能区分语言中的各种声音，如果未能听到这些声音，他就会丧失这种能力。例如，日本成人说话时对美国英语中的R和L的声音分辨有困难，这是由于日语对其不加区分，使的日本人从出生开始大脑就不能分辨这些声音。
一个与语言学习有关的新发现是，一些在说英语和母语都有口头表达能力缺陷的孩子，是由于母语不是英语的父母出于其培养孩子英语的好意，从小在对孩子说话和读书时都不用其母语，因为他们想让孩子从小就学习外语。到上学年龄时，这些孩子不仅缺乏口头语言能力，也缺乏理解力和词汇量。他们在读、写等方面也很可能有困难，并影响与他人的社会交往。因此，对于儿童来说，各种各样的刺激是非常有必要的。特别是上学期间，课外愉快的交谈，有意义的交往，填字游戏和勤奋的阅读都会对儿童大脑的发展有很大益处。
二、当前的早期教育现实与脑研究之间的矛盾
当前的早期教育现实与脑研究之间的矛盾
 
脑科学研究认识 教育现实   
未来学习能力的发展在人生第一年至关重要 家庭对第一年关注最少   
交互作用的环境能促使脑的发育和中枢神经连接 教师缺乏对儿童早期脑发育的意识和必要的培训   
早期对儿童发展关键期的关注，更有利于儿童发展，且其费用比在今后出现问题时的费用少得多 教育系统等学生出现问题后，就安排他们接受特殊的教育项目，而这要政府花费昂贵的费用   
丰富的信息资源，有利的环境能最大限度地发掘儿童的能力 学校教学的过于抽象、刺激贫乏，缺乏足够的活动机会的学习环境   
心智结构的多元性，需要多元的教育 现在的教育着眼于人的语言和数理--逻辑智能，忽略其它能力的发展 
研究表明，在儿童早期的感觉能力发展方面，脑的神经细胞的联结存在关键期。神经学家发现神经细胞在幼儿2-4个月时连接得最迅速，在8个月时达到顶峰，到2岁时就基本成熟；而0-5岁时是语言性功能神经网络发展的关键期，而感觉能力的发展结果就是认知能力的一部分。我们的任务就是要把脑科学研究已知的关于脑发育的结果运用于我们的教育决策和教育策略中，否则，教育与发育的步调不一致，就会使一些儿童失去更好地发展其学习能力的恰当机会。
从婴儿开始，儿童就需要一个有刺激的环境，以使其学习能力得到最大程度的发展，如果家长的受教育程度不足，则其孩子的更好发展就有风险。同样，学校中的教师也必须掌握大量的有关脑研究的成果，与自己的教学相结合，采用灵活多样的教学手段和教学方式，才能更好地提高教学效率，对孩子的发展也更有利。
三、对策建议
(一)、对儿童早期教育的关注。
父母是孩子的启蒙老师，从婴儿开始，孩子就需要一个有刺激的环境，以使学习能力得以最大限度的发展。父母在抚育孩子时应当知道并运用脑研究成果。所以给家长提供的服务至少在孩子出生时就要开始。家长有了基本的读写能力，就更可能得到工作以更好地支持家庭，这对孩子的发展是很有利的。
要加强对母亲的教育指导。由于大多数的婴儿面临着阻碍其未来良好发展的问题。早期的伤害可能导致无法挽回的能力低下。所以，母亲的身体状况对孩子有很大的影响。很多问题是由于这些儿童的母亲使用了不健康的东西，从而导致大约12%的儿童出生后心智较低，如智力缺陷、脑性麻痹等；稍轻的如语言表达有困难、注意力涣散、哮喘、认知发展缓慢及学习成绩落后。如何消除这些制约儿童大脑正常发育的危险因素，对改善孩子的上述问题有显著作用。
政府要对家长进行有针对性的培训，使其更多地了解有关促进和阻碍儿童脑发育的脑科学研究的新成果，使家长能更好地关注出生后第一年孩子的教育问题，为孩子的良好健康发展奠定坚实基础。
（二）、教师的培训。
早期的教师缺乏必要的培训，其收入也较低；他们对早期脑发育和关键期方面的知识所知甚少，不能帮助广大儿童更好的发展。为了确保对儿童的科学指导，需要对早期教育行业的教师进行从业资格认证。只有经过资格认证教师才具备这方面的才能并能做出相应的对策。但是通常情况下，经过培训的早期教育教师所需要的工资会增加一些教育项目的开支，也可能超出家长的支付能力。
除此以外教师应关注一些心理学方面的知识，从各个角度和方面来了解儿童的心理特征和行为表现。审查儿童早期教育行业的教师专业水平，看他们是否能够承担起教育服务的能力，对这个领域要增加教育资源使儿童能在关键期内有机会来提高其学习能力；提供充分的教育信息资源，丰富的课余生活环境，创建合作式、互动式的学习环境，使儿童能最大限度地得到发展。
（三）、关于教育投入问题。
美国州领导在题为“改善无能力者个体的教育行动”的报告中的H部分，修改了对0-5岁的有特殊需要的儿童的早期干预计划。这些改革的效益是：
1. 早期干预上每一美元开支的收益情况：
——马萨诸塞州在扣除早期干预项目的开支后，每一个1岁的孩子能节省2705美元；
——蒙大拿州在早期干预上每花费1美元，到孩子7岁时每人能节省2美元；
——佛罗里达州的收益是20年后每个孩子能节省20887美元。
2. 减少的特殊教育项目：
——得克萨斯州有20%的孩子在接受报告的H部分所说的干预项目后，就不需要特殊教育项目的教育了；
——蒙大拿州有36%的孩子在接受报告的H部分的干预项目后，至少在2年级以前不需要特殊项目的教育服务，33%的学生只需要有限的教育项目服务。
脑科学关于脑发育和学习的研究成果，如美国的这些早期干预项目，直接为各州节省了开支，并且能为儿童带来多方面发展的好处，这也比等到他们表现出学习障碍后所花费的资金更加有效。可见，早期教育干预能提高儿童的学习能力并使他们在开始接受正规教育前就能作好准备。因此，我国政府也应为孩子提供更多类似于义务教育的幼儿早期干预项目，考虑为更多儿童提供免费的或较少费用的学前项目。首先由上级政府部门做出决策，增加早期教育投入，从而下级学校可以更好地开展教育工作，在政府的体系保障下提高早期教育的质量。
（四）、加德纳的多重智力理论
据加德纳的多重智力理论（MI），将智力看作是解决问题或创造具有某些文化价值的产品的能力。人类至少有八种智能：即语言智能、数理-逻辑智能、空间-知觉智能、身体-运动智能、音乐智能、人际智能、自我认知智能及自然智能。由于每个人或多或少都拥有这八种智能，只是其组合和发挥程度不同，而适当的教育和训练可使每一种智能发挥到最高水平。因此需要一种多元的教育，在教学、课程、评价、管理等方面给每个人以多样化的选择，以使其扬长补短，从而激发个人潜在的智力水平。但我们现在的教育体系主要着眼于人的语言和数理-逻辑智能，忽略了个人其它方面的智能，客观上阻碍了每个人个性的实现。因此，我们可以在教学中通过一些活动，比如玩乐器、跳舞、修理等活动，使人们对音乐、美术、体育等学科的关注都保持一致，会有助于大脑的发展。同样也有利于儿童各方面能力的和谐发展。可以看出多重智力理论（MI）和教育实践不但有助于智力的开发，可能也有助于脑神经树突的生长。从教育角度理解脑科学，就是使脑科学研究的成就可以转译成教育实践的行动。
综上所述，从脑科学研究的角度看教育，一方面是了解现存的教育实践的合理性和缺陷，另一方面是深入运用脑科学研究成果，进一步通过脑研究来确认教育实践与之所造成的后果之间的关系.