按照加德纳的多元智力理论,语言能力是人类的一种独立的智力形式。从语言智力本身的特征来看,语言智力就是一个人获得和使用语言的能力,包括语言接受能力和语言表达能力。语言接受能力包括语音和词汇的获得能力、字词认知能力、句子和篇章理解能力和情景会意能力等。语言表达能力则包括发音、词汇使用、造句和作文能力或用适当的言语阐述自己思想的能力等。
语言训练应该针对构成语言智力的各个方面展开。作为家长,在训练孩子的语言能力时应注意这样几点:①从孩子出生起(甚至应该更早些)就要经常和孩子说话,而且要注意用标准的发音说正确的话。②在孩子会说话之前,启发他说话的愿望。③尽可能多地让孩子了解周围事物的概念,为此,家长要不厌其烦地告诉孩子什么东西叫什么,还应该为孩子创造机会,使他获得事物或经验与代表该事物或经验的词汇或语句之间的联系。④要使孩子的生活环境丰富、有趣。⑤要经常和孩子对话,即使是大人之间的谈话,如果孩子在场也要注意自己的谈话会对孩子产生什么影响。⑥当你与孩子说话时应该精神饱满,充满活力。不要在孩子面前老说一些无精打采的话。否则,不仅会影响孩子说话的情调,而县还会使孩子产生“说话原来就是这样有气无力,生活就是这样精神不振的感觉。⑦不要因为觉得儿语有趣而模仿孩子说儿语。否则会使孩子把不规范的言语表达方式延续更长的时间。当然,这并不意味着要不断地纠正孩子的语言。不断纠正孩子的语言所造成的不良后果是严重的,这样做会比你根本不关心孩子的语言更糟糕,会使孩子丧失说话的信心。家长要做的只是尽量说得准确:
标准,而尽管让孩子自己去说他自己的话好了。⑧尽可能为孩子创造与其他小朋友在一起玩和说话的机会。真正的语言能力是在不断地交流使用中发展的。⑨一旦孩子可以认字和阅读书籍了,就要尽可能地为孩子提供必要的读物。而且,最好要让孩子多讲述自己看到的、听到的或自己的想法。儿童的早期语言发展特征和教育对策请参看表一。
当然,每个孩子的发展不尽相同,我们很难找到一种对所有孩子都使用的详细的训练方案。但以下几点语言智力训练的一般性原则对于家长来说可能具有一定的参考价值。
(1)家长的一切努力(包括有意的和无意的)都会影响孩子的语言智力的发展,无论是有益的或是有害的。因此,家长应尽最大的努力使孩子的语言向有益的方向发展。经常说粗话或有以粗话为口头禅的家长要特别注意这一点。
(2)孩子5岁以前所学会的语言大部分是将来成年时常用的,至少就是成年时语言的基础,而基础的重要性是不言而喻的。正因为这样,家长应特别注意对5岁以前孩子的语言能力的培养和训练。
(3)孩子的语言发展应在12周岁以前基本完成,以后的任务主要是语言技能和技巧的提高和完善。从幼儿园到小学阶段的语文教育和教学就显得尤为重要。
(4)纠正不良语言要比从头开始更费时费力。事实上,有的人一辈子也没有纠正儿时学会的语言。由于语言的意义和语音或文字的结合是任意的,而且具有约定俗成的特点,因此,不良语言习惯一旦形成,就难以纠正。
(5)孩子的语言像家长。无论你是否注意过,也不管你是否承认,你的说话方式、语气、语调,以及说话时投入的感情都会在你的孩子的言语中留下深深的印记。因此,如果你想知道自己的说话方式是怎样的,只要仔细听一听自己的孩子是怎样说话的,你完全可以从孩子的言语中看到自己言语的影子。
(6)语言与情境是不可分的。只有在恰当的情境下才能有恰当的语言。同样的话在不同的情境下可能具有完全不同的含义。这是由于语言结构的深表层结果不完全一致决定的。例如,就语言的表层结构,或语法机构而言,“书读学生”这句话是没有问题的。但就语言的深层结构,即要表达的意思而言,这句话是错误的。因此,作为家长在训练孩子的语言能力时,甚至在有孩子在场的交谈时都要特别注意语言表达的准确性。
(7)欲速则不达。如果你过于心切地希望孩子说话完美无缺的话,那你只能经常感到失望。
(8)孩子的语言能力与其他能力一样存在明显的个体差异。如果你一定要不断地将自己孩子的语言能力与其他孩子做比较的话,你总会有失望的时候。
二、早慧阅读与智力超常
1.什么是早慧阅读
识字早、开始阅读得早常常是超常儿童的一个特点,换句话说,一个超常儿童往往表现在很小就能认字,掌握了大量的语言词汇并很早就能自己阅读。超常儿童可以比普通孩子至少早两年进入这样的自由阅读阶段。但是,这并不意味着所有很早就开始认字并能阅读的孩子都是智力超常儿童。实际上,智力超常与早慧阅读并没有必然的一一对应关系。
所谓早慧阅读能力是指一个儿童在年龄很小时就具有了比一般儿童超前的阅读能力,一般是指某个儿童在其他绝大多数同年龄的儿童还不能阅读时,就具有了阅读能力。那么,对于一个具有早慧阅读能力的孩子来说,其他方面的能力是否也早慧呢?早慧阅读的儿童常常会表现出哪些特征呢?
许多研究表明,早慧阅读能力与一般智力之间只存在中等程度的相关。一般来说,能早慧阅读的儿童的传统智商略高于同龄儿童的总体平均水平,但表现出极大的个体差异。(我们在这里使用了“传统智商”一词,就是指自20世纪初一直被人们使用的“智商”,或者说是用经典的智力测验,如比奈测验、韦氏测验等,以区别于当前流行的各种智商)
早慧阅读儿童在传统智力测验上的表现很不一致。有的智商甚至低于平均成绩,而有的又可能超出了智力量表所能测出的限度。在所谓聪明的学前儿童中,智商最高的那些儿童很可能并不是早慧阅读的儿童。美国华盛顿大学心理学教授杰克森(Jecks—en)是专门研究儿童早慧阅读能力的专家。他的研究发现,随着阅读材料难度的增大,阅读能力与一般语言能力和推理能力,以及有关科目知识的关系越来越密切。换句话说,如果一个儿童在一般语言能力、推理能力以及在相关专业科目的知识方面跟不上的话,阅读能力迟早会受到影响。当然,刚开始阅读的孩子所面临的主要困难并不是专业知识的缺乏,而是认识和理解书面文字。研究者认为,这种能力有时在那些智商不是特别高,甚至言语不太熟练的儿童中出现。有一个典型的例子是,某些孤独、智力滞缓的儿童常强迫性地在上学前就开始阅读。他们可能达到阅读书面文字的较高水平,但是,他们的理解力常常是有限的。尽管一般来说早慧阅读的儿童其智力高于总体平均水平,但早期阅读能力本身不一定预示着任何其他的一般能力。
相反,一般能力水平高也不证明一个孩子将具有早慧阅读能力。在美国,著名心理学家特孟所开展的一项对高智商儿童的追踪研究表明,这些高智商的儿童中,有很大一部分人可以被认为具有早慧阅读能力,但一些最聪明的孩子却并不是表现出早慧阅读能力。其他的一些研究似乎也有类似的结果。超常儿童研究工作者在多年的研究中发现,早慧阅读能力只是超常儿童早期表现的一种形式,而不是惟一的表现形式。
2.早慧阅读儿童的发展潜力
通常有传记或轶事报道,许多杰出人物常常在童年期表现出早慧阅读的能力。然而,也有一些成就显赫的著名人士在儿童时代表现出阅读滞缓的例子。因此,关于被确定为阅读早慧的儿童在成年期能否成名的预测,其有效性目前尚无明确的结论。心理学家德克因等做过一个比较研究,她把早期阅读良好的孩子与智商相当但无早期阅读行为的孩子做比较,结果发现,这两组孩子在小学几年里的学习都较好。但在另一个研究中,她把4岁的儿童随机地分成两组,一组入学前两年就开始教阅读,另一组则被安排在普通的幼儿园里,接受正常的幼儿管理。结果,接受早期阅读训练或教育的那组孩子在开始时表现出一定的优势,但到三年级后,优势逐渐消失。
德克因等人的研究指出,尽管不能肯定早慧阅读能力对儿童在以后的成功是否起关键的作用,但没有证据认为早期阅读对儿童以后的发展有任何害处。另一方面也应该指出的是,纵然早慧阅读的儿童可能在学业上继续有良好的表现,但对于为超常儿童设置的特殊课程,他们可能并不适合。因为,超常儿童的含义远比早慧阅读广泛得多,而且,设置超常班特殊课程的目的也不只是加速儿童阅读能力的发展。再者,早慧阅读能力与一般智力之间的中等相关,还意味着在以后的几年里,一些早慧阅读的儿童在各种学习和推理上不一定特别优秀,而这种学习和推理能力却是儿童在许多超常班中取得成功的必要条件。
3.早慧阅读儿童的特征
如果知道了早慧阅读儿童所具有的特征,那么,为这样的儿童制定教育计划就比较有针对性,也比较容易。例如,有些孩子依赖于记忆词汇的视觉特征但不能阅读不熟悉的词。显然,他们在阅读的某些方面会有较好的表现,但在因素方面则需要基本的指导。研究表明,虽然同样被称为早慧阅读的儿童,个体之间的差异是十分显著的。
一般来说,早慧阅读的孩子,通过上下文关系的辅助作用确定和理解词意的能力比确定单个词意的能力强,再认词的能力比用有关规则来解释不熟悉词的能力强。不同的早慧阅读儿童在阅读技能的不同方面表现出的相对强弱也不一致,但他们有一个比较一致的特点,那就是利用自己的强项来克服其他弱项。这一点,他们可能与其他智力超常的儿童类似。
杰克森等人的研究表明,阅读技能可分成两个层次:高层次的一般因素和三个特殊因素构成的层次。一般因素对个体有关方面都起作用,如字词的确认和解释、阅读速度和准确性,以及根据上下文关系做推论等。个体差异主要表现在三个特殊因素方面。如,阅读速度快的儿童在使用识字规则方面可能表现得较差,而阅读精确的孩子可能阅读速度不快等。这些差异在非超常早慧阅读儿童中表现得更为突出。有些孩子能根据规则认读那些从未见过而又发音复杂的字,而另一些儿童则主要依赖于上下文关系以确定字词的意义;一些孩子的拼写能力强,而另一些孩子可能理解力特别强。这种现象在追踪研究中更容易观察到。如有个被认为是早慧阅读的小女孩,能很流畅地阅读课文,但不太精确。她自己也不喜欢大声朗读。如果非让她大声朗读的话,她就很快地跳过不熟悉的字,但这并不影响她继续读课文和对句子的理解。另一个同样被认为是早慧阅读的男孩的情况则完全不同。他对拼写非常熟练,而且很小就能写得一手好字。他对音素的掌握很好,能以缓慢而且精确的方式高声朗读。
有些语言能力超常的儿童,除了高声朗读外,还很早就开始写作。查子秀(1993)曾记述了一个叫田××的女孩,她6岁开始写作,8岁就开始在《儿童文学》、《人民日报》和《诗刊》等发表诗作,11岁时已出版《绿叶上的小诗》和《快乐的小星》两本诗集,13岁时
被比京大学西语系录取。
诸如此类的事例说明儿童的个体差异是很大的。事实上,谁想为所有的孩子预先设立一个单一的课程几乎是不可能的,也近乎是愚蠢的。恰当的阅渎指导必须考虑儿童各自的特点及有关的影响因素。 ‘
4.早慧阅读能力的培养
研究表明,通常有些父母(或其他人)所做的学前阅读指导(如教认字等)看来真正成功的并不多,尽管经这种煞费苦心的指导,许多幼儿能较好地发音并掌握了相当数量的词汇。然而,要发展到较高理解水平的流畅阅读,还有待于阅读兴趣的进一步激发和其他才能的充分发挥,以及家长对恰当教育时机和最佳教育时机的掌握。
心理学家们从多年的研究工作中发现,尽管有些家长很注重孩子的智力发展并提供各种条件以期提高早期识字和阅读能力。他们给孩子买许多幼儿读物,有时也读给孩子听,教孩子读和写等,但常常不能达到预期的目的,这样做了,但效果却并不怎样好。很多家长因此很快就失去了兴趣,或只是出于责任定时地给孩子买些书或画册之类的儿童读物,或者经常买些所谓的智力玩具给孩子。与此相反,有些没有指导孩子阅读的父母却非常惊讶地发现自己的孩子能在很小的时候就开始独立阅读了。例如,有对夫妇为了避免自己的浓重口音影响自己孩子的说话,他们从来不教孩子识字或阅读。可是,有一天他们却意外地发现这孩子已具有了突出的阅读能力。原来,这个孩子虽然没有从家长那里学到如何阅读的技能,却从保姆和电视节目中学会了认字和阅读。有时,即使是不幸的环境,也可能对阅读的早期发展起积极作用。例如,有个小女孩因风湿性关节炎被迫呆在床上,那对于孩子来说是一件非常悲惨的事,许多活动都与她无缘了。但惟有阅读是她感到愉快的活动。她把原本可以用于其他活动的时间消磨在独自翻阅图书上了,结果,她的阅读能力得到了很好的发展。一些早慧阅读儿童的父母认为,除了有意识的阅读指导外,合适的电视节目也有助于帮助孩子识字和阅读。
看来,有没有阅读指导本身并不十分重要,重要的是指导方法,而从家长那里得到的教育指导也不一定是惟一的阅读指导。研究表明,孩子从父母或其他成人那里学东西的效果并不一定比从别的孩子那里学得更快、更好。因此,要使早期阅读指导更有效,除了考虑孩子的心理发展水平和实际的年龄特点以及孩子自身的特点外,主要在活动中以父母和孩子都喜欢的方式激发阅读兴趣。另外,让孩子参与同伴的游戏活动也非常重要。
综上所述,早慧阅读能力是比较复杂的,任何仓促的结论都可能失之偏颇。早慧阅读能力与智力之间有一定程度的相关,但并非必然。我们经常碰到这样的父母,他们带着孩子不远千里来到北京,要求就他们的孩子是否超常做出鉴定。他们这样做的理由或主要依据就是孩子在3岁或4岁时就已经认识了很多字,有的甚至已能认识三千多字,且能自己阅读各类儿童读物,甚至各种报纸。我们非常体谅家长的一片苦心,但通常是只有少数时候能让家长满意,更多的时候让家长感到失望。因为,智力测验的结果是:“您的孩子智力只是中等偏上,属于发展较好,但并没有达到智力超常的标准。但他在语言能力方面发展得很好。”他们趁兴而来、扫兴而归的心情我们当然能够理解。
另外,即使同样是阅读早慧的孩子,在具体的能力上的侧重面也不一样。因此,家长或老师在做早期阅读指导时必须考虑到这一点。值得注意的是,早期识字指导本身并不一定十分重要(这里指的是具体的指导识字的形式。因为有些家长认为自己坚持每天给孩子指导识字读书,但效果并不理想),更重要的是采取何种教育策略、运用什么指导方法。作为心理学研究工作者,我们能说的就是“任何只根据父母或指导者的主观意志采取的行动都可能对
孩子的发展有害无益”。