美科学家为大脑“拍照”有了新发现

　　当人开始一段新的爱情旅程时，他们看起来就像是得了精神疾病：既好像是疯狂、痴呆又好像着了魔一样。不仅如此，他们还和朋友、家庭日渐疏远，行为往往超出他们本身性格———不由自主地打电话、在心上人的窗外唱歌和从屋顶上大叫———所有这些都会让人以为是精神错乱。

　　爱来自于大脑深处

　　一直到现在，美国科学家们才第一次描绘出对处于热恋状态下的人类大脑的扫描图像。

　　他们认为，爱要比兴奋或者其他情感更直接由神经决定，它和饥饿、口渴以及对毒品的依赖属于同一类别。当两人的关系加深，和爱关联的神经活动有了轻微的变化。在某些情况下，这些变化能够深入到大脑深部的原始地方，引起持续时间更长的依附。

　　这项研究为解释一些难题提供了帮助。例如我们不明白，为什么爱能够产生出从愉悦、愤怒到焦虑等互相极不相同的情感。我们也不知道，为什么当人失恋后，他们的爱会变得更加激烈。通过单独和连续的实验，研究者们分析那些失恋者大脑的扫描图片。

　　“当你遭受爱的痛苦时，你不能控制住自己，变得不理智。”美国Rutgers大学的人类学家海伦·费舍尔博士说，“被拒绝以后，有的人甚至会考虑杀人和自杀。他们追求爱的动力甚至超过了继续活下去。”

　　给大脑“拍照”

　　研究者们在实验中运用了一种给大脑“拍照”的技术：功能性核磁共振，简称fM.R.I.。

　　美国马萨诸塞医院的汉斯·布赖特博士评论说：“大约95%的核磁共振结果我都不会相信。但是我会给这项研究一个‘A’，因为它确实让我们更加理解为什么爱这么让人昏头昏脑。”布赖特还说：“研究的发现充分吻合对人类大脑里奖励与嫌恶系统的大量扫描结果。”

　　费舍尔博士和同事在研究中分析了大约2500份对17所高校学生大脑的扫描样本。这些学生正沉浸在陷入爱河的最初几个星期或者几个月内。当他们观看恋人的照片时，核磁共振设备扫描他们的大脑。接下来，研究者们让这些学生观看其他朋友的照片，同样扫描他们的大脑，最后将两次扫描结果进行比较。

　　爱的“热点”更复杂

　　坠入爱河属于人类所有最不理智的行为之一，因为它不仅仅是为了获得满足感或者赢得奖励。研究者在大脑扫描图片中发现了一个特殊的点。凡是在衡量爱的热情程度的问卷调查中获得高分的人，他们大脑中的这个点活动尤其积极。

　　这个和热情有关的区域位于负责外表吸引的那部分大脑另外一头。它和愿望、渴望以及人与人之间没法解释的互相吸引有关。

　　在受到吸引和朝思暮想之间的区别“全部发生在大脑中的一个区域。这个区域还负责许多基本的功能，像吃、喝、眼珠运动等。所有这些都不知不觉。我认为，没有人会想到大脑的这一部分会如此复杂。”布朗说。

　　爱得越久大脑越不同

　　当人有了新爱，由之产生的狂热随时间日趋成熟。对大脑的扫描发现了能反应这种变化的证据，菲舍尔博士说。

　　和那些刚刚涉入爱河的人相比，已经保持了一年或者更长时间关系的情侣有这些不同之处：他们的大脑中与长期活动有关的那部分要更加活跃。

　　去年夏天，美国亚特兰大

　　Emory大学的科学家报告说，在给田鼠注射过一种化学物质以后，它们都变成了“模范父亲”。科学家是如何做到这一点的呢？他们根据对人类大脑研究的结果，将这些田鼠大脑的同样区域“精确”激活。

　　“这很有启发意义，”布朗博士说，“你可以想象出在将来的某个时刻，不用频繁相亲就能知道自己是不是属于容易依恋人的类型。”

　　失恋痛苦的原因找到

　　在接下来的实验中，菲舍尔博士对17名年轻男女实施了脑部扫描。这些年轻人最近一段时间内都在恋人面前碰了壁。在这项关于爱的新研究中，研究者比较了两组脑部扫描图片：一组是当观察对象观看普通朋友的照片，另一组是他们观看前恋人的照片。

　　尽管研究者们目前还在为脑部扫描图片分门归类，但是他们已经有了初步的发现：大脑一个范围内活动的增加和另外一个区域有关。那个区域又与人类热情四射的爱有关联。“这个现象和心理学著作、诗歌以及人们自己早就注意到的种种迹象不谋而合：在恋人面前受挫实际上更加强了浪漫的爱情。这种现象我称之为‘困惑———吸引’，”菲舍尔博士说。

　　苏珊娜·卡茨是一名参加研究项目的志愿者。她来自美国纽约，今年22岁。3年前她和男友分手以后非常痛苦。卡茨说她自那以后精神常常过于活跃，不能集中注意力。她还说，有一会儿她甚至感到身上有一种戒除“毒瘾”后才会有的感觉。

　　大脑有本事克服失恋

　　“这和我的前男友没有多大关系。但是更多的和那里有关———就在我的身体里面。一个希望、一个想法：在什么地方有人等着你。然后我突然发现好像失去了那个东西。”卡茨在一次访问中说。

　　这毫不奇怪。科学家们已经发现，新生的爱涉及在心理上内在化伴侣，吸收其他人对事物的观点、爱好、表达、性格等特色，同时也和别人共享自己的这些特色。“自我膨胀发生地非常迅速。这是最令人兴奋的体验之一。它不大会威胁到我们自己继续存在，最能给予我们动力。”阿龙博士说。他是此项研究的合作者之一。

　　如果一个人一下子失去所有这一切，同时他(她)还处于爱的状态中，这就会对他(她)大脑中负责情感、认知和由奖励驱动的区域造成很大的破坏。这些区域中的活动不可避免地减缓下来。此外，大脑中和热情有关的血液循环仍旧能够保持完整。科学家们说，这种完整保证了大脑能够继续恢复生机———当人又遇见新爱侣的时候。

　　人脑中有“热点”

　　功能性核磁共振技术能检测大脑中血液流量的增减变化，这种变化同时反映了神经活动的变化。

　　在研究中，由电脑产生的大脑特定活动范围图显示了大脑深处的“热点”。这些“热点”区域处于有意识的知觉下面。

　　这些范围内的大脑充满一种细胞。这种细胞能产生和接受一种叫多巴胺的化学物质。当人们渴望或者期待一个奖励时，这种化学物质便在人体内开始活跃循环。神经学家说，在研究赌徒、可卡因使用者、和在电脑上玩小额赌博游戏的人时，只要他们得分或者赢下一局，多巴胺所在的地方便变得极其活跃。