由乔治博士为首的研究人员利用核磁共振造影（MRI）技术，对19－－76岁的人的脑部发育状况进行测量，结果发现受实验者的脑部发育平均可持续到48岁（脑部的白质为神经纤维聚集处，灰质则为神经细胞本体聚集处）。研究者强调说，灰质也就是大脑皮层，其发育在青春期末达到巅峰状态，随后逐年衰退。

　　在美国阿肯色州退伍军人管理局工作，负责其健康照护系统精神健康部门的乔治教授说：“如果说人的脑袋像是互联网，那么灰质就像是电脑，白质就像电脑之间的线路。大部分人认为脑袋在孩提时代或成人后就会停止发育，人们在40岁时并不同于他的17岁，有时感觉都不是一个人，究竟是因为40岁时，你拥有比以前更丰富的经验阅历，还是因为你的脑部随着年龄的增长还在不断变化发育呢？我们的研究结果认为是因为第二个原因。”

　　乔治教授也表示，要想对老年痴呆症、精神分裂症或药物成瘾有更深的了解，最主要的还是要弄清楚脑部发育，及其在人类整个生命过程中持续退化的机制。老年痴呆症与精神分裂症都与年龄有关，老年痴呆症通常在65岁以上开始发病，这种病症发展缓慢，却慢慢腐化人的脑部功能。出现妄想症状的精神分裂症常见于年幼者。这些成因被认为与脑部特定区域有关。60年代的观点认为白质可持续到成年期，但这是对尸体解剖的研究结果，乔治教授认为，利用核磁共振技术可以使我们能追踪活体脑部白质成熟的过程，脑部影像能用来干扰脑部发育因素，或是促进其退化的因子，进而研究出什么药物能促进发育，什么药物可以防止退化。

　　即使是老年痴呆症这种病症，也要花20－－30年慢慢演变，其原因可能就是我们的脑部有持续发展的能力。

　　因此，如果你在50岁时就能知道病发的可能，并尝试做些努力去改变病程，那么你就很可能在110岁才会患上老年痴呆症，那么这种病也就不再是个恼人的问题了。