宾州大学以斯蒂芬·佩特里尔教授为首的研究小组对英国出生于1994-1996年之间的孪生儿童进行了研究。他们根据数据资料库，通过对同卵双生与异卵双生的儿童进行比较，找到他们之间的差异，希望通过这个途径找到影响儿童智力发育的主要原因。 

　　研究小组搜集到了近8000多名3-4岁儿童在社会经济地位、家庭布局状态、以及感知能力等方面的信息，并通过提问问题、进行词汇量和语法测试等方法对他们的智力进行了测试。 

　　他们的研究结果表明，家庭较为富有、接受过较好教育的父母对家庭的布局比较注意，这些家庭也较为整洁、有序。不过，在智力方面，家庭布局混乱对儿童的感知认识起着主要作用，这一点与社会经济地位没有必然的联系。 

　　研究小组成员罗伯特·普洛民教授称，这个结果也是合乎情理的--如果一个孩子在布局混乱的家庭长大，很难想象他会通过正常的方法学习到有用的东西；他生存环境的敏感程度也不足以使他具有敏锐的观察力，以便认识纷乱复杂的外部世界。 

　　研究结果还发现，儿童生活环境的压力越大，他们的智力更容易受到基因的限制，从而不能得到有效的开发。